De Chinese automarkt is enorm én booming. Het is daarom niet zo gek dat Europese autofabrikanten die graag willen betreden. Bovendien is China ook een land waar je die auto’s goed en goedkoop kunt laten bouwen. De Europese autofabrikanten staan dus bijna in de rij om samen te gaan werken met Chinese autofabrikanten. Ook BMW heeft die tap gezet. De BMW Group gaat namelijk samen met Chinese autofabrikant Great Wall Motor een fabriek bouwen waar een elektrische Mini zal worden gebouwd.
Nieuwe fabriek en ontwikkelingscentrum
De samenwerking tussen de BMW Group en Great Wall Motor zal plaats vinden aan de hand vaneen joint venture. Deze krijgt de welluidende naam “Spotlight Automotive Limited” en zal een nieuwe fabriek bouwen in Zhangjiagang in de provincie Jiangsu. Zoals aan de foto van de eerste plechtigheid te zien is, wordt er binnenkort al begonnen met de bouw van de fabriek. Er is een bedrag van 650 miljoen euro met de bouw van de fabriek gemoeid. De nieuwe fabriek zal plaats bieden aan maar liefst 3000 medewerkers. Samen zullen die medewerkers daar zo’n 160.000 auto’s per jaar gaan bouwen. Bovendien zullen er in die fabriek ook andere modellen voor de Chinese markt worden ontwikkeld.
Elektrische Mini komt nu nog uit Oxford
De directie van BMW heeft bevestigd dat Oxford de thuisbasis voor Mini is en blijft. Hier zal de in juli aangekondigde elektrische Mini worden gebouwd. Deze is nog gebaseerd op de huidige generatie van de Mini. De nieuwe fabriek van de joint venture Spotlight Automotive moet vooral extra capaciteit en flexibiliteit bieden. “De joint venture zal ons in staat stellen om een groter aantal eenheden van de elektrische Mini te produceren”, aldus BMW CFO Nicolas Peter. Maar er is ook sprake van een volledig nieuwe elektrische Mini. Het is nog niet bevestigd maar die nieuwe elektrische Mini zou weer net zo compact als de oer-Mini worden, dus iets meer dan drie meter lang.
Volgende generatie komt op nieuw platform
Waar die volgende generatie van de elektrische Mini gebouwd gaat worden, is dus nog niet zeker. Het is heel goed mogelijk dat die Mini zowel in Engeland als China wordt gebouwd. Het is ook nog niet helemaal duidelijk hoe die volgende generatie van de elektrische Mini eruit gaat zien. BMW’s topman Bernd Körber heeft wel bevestigd dat die zal worden gebouwd op een volledig nieuw platform. Dat platform wordt, in tegenstelling tot de huidige Mini, exclusief ontwikkeld voor een elektrische aandrijflijn.
