Er zullen in Europa nog niet zo veel mensen hebben gehoord van Leapmotor. Deze relatief jonge Chinese fabrikant van elektrische voertuigen zal nog dit najaar de Europese (en Nederlandse) Nederlandse markt betreden. In tegenstelling tot de meeste andere Chinese automerken doet Leapmotor dit in samenwerking een ‘Westers’ bedrijf. De auto’s van Leapmotor worden in Europa (en het grootste deel van de wereld) namelijk via een joint venture met het grote Stellantis-concern aangeboden.
Stellantis, eigenaar van merken als Citroën, DS Automobiles, Fiat, Jeep, Opel en Peugeot, heeft 51% van de aandelen van de in Amsterdam gevestigde joint venture in handen. Hoewel er wel meer van dit soort samenwerkingen zijn, zoals de joint venture van Mercedes-Benz en Geely die de nieuwe modellen van Smart op de markt brengt, is dit een redelijk unieke ontwikkeling.
Komend najaar komen de eerste modellen van Leapmotor
Hoe die ontwikkeling zal uitpakken, zullen we komend najaar zien. Dan zal Leapmotor in negen Europese landen worden geïntroduceerd. Deze samenwerking zou wel eens tot een veranderde dynamiek in de Europese EV-markt kunnen zorgen, aangezien de modellen van Leapmotor naar verluidt bijzonder scherp geprijsd zijn.
Complete range
Bovendien zal Leapmotor zich niet tot enkele modellen beperken maar een geheel complete range van maar liefst zes modellen, van klein naar groot, aan gaan bieden. Dit brede aanbod moet ervoor zorgen dat Leapmotor snel voet aan de grond krijgt in Europa. Dat wil nog niet zeggen dat alle zes modellen van Leapmotor komen najaar al in de showroom staan. Men begint met twee modellen: een compact en goedkoop stadsautootje en een ruime, luxere SUV.
Leapmotor T03
De Leapmotor T03 is een compacte elektrische hatchback, ideaal voor stedelijke omgevingen. Met een lengte van 3620 mm, een breedte van 1652 mm en een hoogte van 1577 mm is de T03 perfect voor smalle straatjes en beperkte parkeerruimte. De elektromotor levert 60 kW en wordt gevoed door een 31,5 kWh accu, goed voor een WLTP-bereik van zo’n 265 kilometer. De T03 heeft een strak en eigentijds ontwerp met een redelijk minimalistisch interieur.
Leapmotor C10
De Leapmotor C10 is veel groter dan de T03. Dit is volgens het persbericht een ruime en veelzijdige SUV, met een krachtige aandrijflijn met een vermogen van 170 kW. De capaciteit van het accupakket is niet opgegeven. De WLTP-actieradius bedraagt 420 kilometer, wat doet vermoeden dat de capaciteit 60 kWh of iets meer zal bedragen. Dit model is ontworpen voor gezinnen en langere afstanden en biedt ook meer luxe zaken zoals een panoramisch zonnedak. Net als de T03 heeft ook de C10 een redelijk strak en modern design. In tegenstelling tot zijn kleinere broertje heeft hij een luxueuzer interieur dat met hoogwaardige materialen is afgewerkt.
Prijzen zijn scherp
Zoals gezegd moet de scherpe prijsstelling Leapmotor aantrekkelijk maken voor een breed publiek. De prijzen liggen naar verwachting iets onder die van de goedkoopste modellen van de merken van de Stellantis groep. De Leapmotor T03 zal naar verwachting ongeveer 20.000 euro kosten, waardoor het een van de meest betaalbare elektrische auto’s in zijn segment is. De Leapmotor C10 wordt mogelijk rond de 40.000 euro gepositioneerd, wat hem qua prijs bijzonder aantrekkelijk maakt voor een ruime en waarschijnlijk goed uitgeruste elektrische SUV in het C-segment. De focus op scherpe prijzen, zonder in te boeten aan kwaliteit, in combinatie met de steun van Stellantis zou Leapmotor wel eens voldoende potentieel kunnen bieden om een belangrijke speler op de Europese EV-markt te worden.
