Bij een investeringsronde heeft de Chinese start-up Byton 500 miljoen dollar opgehaald. De fabrikant van elektrische auto’s kan daarmee de ontwikkelingskosten van smart, connected auto’s bekostigen. Er zijn verschillende grote investeringsmaatschappijen die geld in de plannen hebben gestoken. De fabrikant heeft bovendien direct besloten om het hoofdkantoor te verplaatsen voor de nieuwe activiteiten.
Kantoren
Hoewel de investeringen groot nieuws zijn, is de keuze voor nieuwe kantoren minstens zo belangrijk. Waar het nieuwe hoofdkantoor in Nanjing in China wordt gevestigd, daar zal de research & development afdeling van het bedrijf aan de andere kant van de wereld een plek krijgen. Daarvoor is een locatie in Californië uitgekozen door Byton. Zo zit het dicht bij andere start-ups en techbedrijven in de omgeving van Silicon Valley.
Ontwikkelen
Het is Byton er vooral om te doen om de kennis die het heeft over elektrische auto’s maken op de traditionele manier uit te breiden. Het bedrijf wil dit koppen aan kennis over mobiele diensten en verbindingen. Zo kan de auto van de toekomst worden gemaakt. In januari presenteerde het bedrijf al een concept. Deze SUV was een voorbeeld van de visie van het bedrijf. Het bedrijf ging bovendien al eerder partnerschappen aan. Ook dit werd gedaan met het oog op de wensen die het bedrijf heeft.
Zelfrijdende auto
Uiteindelijk wil Byton naar de zelfrijdende auto toe. Daarvoor nam het eerder dit jaar al de start-up Aurora over. Dit is een bedrijf dat zich gespecialiseerd heeft in technieken die auto’s autonoom moeten kunnen laten rijden. Voor verdere ontwikkeling was de investeringsronde nodig. Met de 500 miljoen die hierbij is opgehoest kan een flinke stap voorwaarts worden gezet, zo denkt de leiding van de fabrikant. Het doel is immers om in het vierde kwartaal van 2019 al met een auto met vergaande mogelijkheden op de markt te kunnen brengen. De kans dat dit lukt lijkt nu flink groter geworden.
