BYD kennen we in Nederland vooral van relatief betaalbare elektrische auto’s, maar het Chinese concern heeft aanzienlijk grotere ambities. Met de nieuwe Yangwang Altior richt het zich op een markt waarin niet de prijs, maar exclusiviteit, comfort en prestige de belangrijkste verkoopargumenten zijn. De volledig elektrische limousine is 5,60 meter lang en komt in zijn meest exclusieve uitvoering naar verwachting ruim boven de twee ton uit.
De Altior werd op 7 november 2026 onthuld in Abu Dhabi. Daarmee heeft BYD niet zomaar een nieuwe luxeauto gepresenteerd. Het concern wil via zijn topmerk Yangwang ook een plaats veroveren in het kleine, internationale segment waarin merken als Rolls-Royce, Bentley en Mercedes-Maybach traditioneel een belangrijke rol spelen.
Een heel andere markt dan die van de gewone BYD
BYD heeft in Europa een naam opgebouwd met elektrische auto’s die vooral aantrekkelijk moeten zijn door hun combinatie van technologie, uitrusting en prijs. Yangwang bevindt zich aan de andere kant van het aanbod. Yangwang werd eind 2022 opgericht en begin 2023 aan het publiek voorgesteld. Het merk richt zich op het hoogste prijssegment, met auto’s waarin BYD zijn meest geavanceerde technologie toepast.
Tot dusver zijn de U8, U9 en U7 de bekendste modellen. De U8 is een grote terreinwagen met vier elektromotoren en een benzinemotor als stroomgenerator. De volledig elektrische U9 is een supersportauto, terwijl de U7 al een forse luxe sedan is.
De Altior komt daar nog boven te staan. De auto is ongeveer 34 centimeter langer dan de volledig elektrische U7 en heeft een wielbasis van 3,50 meter. Dat is zelfs voor een limousine uitzonderlijk veel. De breedte bedraagt 2,03 meter, de hoogte 1,59 meter.
Het verschil zit echter niet alleen in de afmetingen. De U7 is ook geschikt voor iemand die graag zelf rijdt. Bij de Altior heeft Yangwang nadrukkelijk rekening gehouden met klanten die een chauffeur hebben en hun tijd onderweg liever achterin doorbrengen.
Chinese luxe met een eigen gezicht
Bij zulke auto’s draait het niet uitsluitend om de hoeveelheid beenruimte of het aantal voorzieningen. Ook de uitstraling en de gebruikte materialen zijn belangrijk. Yangwang probeert zich daarbij te onderscheiden door Chinese tradities een prominente plaats te geven.
Het ontwerp is geïnspireerd op de ding, een oud Chinees bronzen ceremonieel voorwerp dat onder meer symbool stond voor macht en aanzien. Die invloed is vooral zichtbaar in de forse, vrijwel verticale voorzijde en de rijk versierde grille.
Ook binnenin komen Chinese ambachten terug. Yangwang gebruikt onder meer gele Hetian-jade in de ventilatieroosters, verfijnd zijdeborduurwerk uit Suzhou, natuurlijk hout en wollen vloermatten. De bedoeling is dat de Altior herkenbaar Chinees is, in plaats van uitsluitend de uitstraling van bestaande Europese luxemerken over te nemen.
De portieren dragen eveneens bij aan dat karakter. De achterdeuren zijn aan de achterzijde scharnierend en kunnen tot 90 graden worden geopend. In de deuren zijn bovendien op maat gemaakte paraplu’s opgeborgen.
Dat laatste kennen we natuurlijk al van Rolls-Royce. Het laat zien dat Yangwang vertrouwde elementen uit het klassieke luxesegment combineert met een eigen ontwerp.
Achterin waan je je in een exclusieve lounge
De nu gepresenteerde uitvoering van de Altior heeft vier afzonderlijke zitplaatsen. De twee achterstoelen zijn voorzien van elektrisch verstelbare beensteunen en uitgebreide massagefuncties. Met een speciale ontspanningsstand worden de stoelen, verlichting, zonwering en geluidsinstallatie op elkaar afgestemd.
De passagier rechtsachter kan bovendien met één druk op de knop de voorpassagiersstoel laten wegklappen. Zo ontstaat meer uitzicht en extra ruimte. Yangwang noemt een maximale beenruimte van 1.209 millimeter.
Voor ontspanning en zakelijke toepassingen is een 21,4-inch scherm in het dak gemonteerd. Dat kan onder meer worden gebruikt voor films en het delen van presentaties tijdens videovergaderingen.
Verder beschikt de limousine over een Dynaudio-geluidsinstallatie met 39 luidsprekers, gekoelde opbergvakken voor- en achterin en een bagageruimte van 532 liter. Het koelvak achterin heeft een inhoud van 5,5 liter en kan niet alleen koelen, maar ook verwarmen.
Alle voorzieningen zijn gericht op hetzelfde doel: de achterpassagiers een zo comfortabel en ontspannen mogelijke reis bieden, ongeacht of ze onderweg willen werken of juist even niets willen doen.
Ook de techniek moet het verschil maken
Onder de opvallende carrosserie gebruikt Yangwang zijn e⁴-platform. Daarbij heeft ieder wiel een eigen elektromotor, waarvan de aandrijfkracht afzonderlijk kan worden geregeld.
De fabrikant stelt dat het systeem de aandrijfkracht meer dan honderd keer per seconde bijstelt. Dat maakt een zeer nauwkeurige verdeling van de aandrijving mogelijk. Volgens Yangwang kan de Altior daardoor onder meer op zijn plaats draaien en bij een klapband beter onder controle blijven.
De limousine krijgt daarnaast de nieuwste uitvoering van het actieve DiSus-onderstel. Dit systeem gebruikt informatie over de weg om de wielophanging voortdurend aan te passen. Het doel is om oneffenheden zo goed mogelijk op te vangen en bewegingen van de carrosserie te beperken.
Opvallend is dat BYD deze geavanceerde aandrijftechniek hier niet in de eerste plaats presenteert als middel om sneller te accelereren. Bij de Altior staat het rijcomfort centraal, al zijn de definitieve vermogenscijfers nog niet vrijgegeven.
De tweede generatie Blade-accu moet volgens Yangwang goed zijn voor meer dan 1.000 kilometer actieradius. Dat cijfer is gemeten volgens de Chinese CLTC-testcyclus, die doorgaans gunstiger uitvalt dan de Europese WLTP-methode.
De Altior ondersteunt ook BYD’s FLASH Charging-technologie. Hoe groot de accu precies is en met welk vermogen deze limousine kan snelladen, heeft de fabrikant nog niet bekendgemaakt.
Een gelimiteerde uitvoering van ruim twee ton
Yangwang heeft een Executive- en een Bespoke-uitvoering aangekondigd. Binnen die laatste categorie verschijnt de Shanhe Dingyun, een speciale uitvoering waarvan wereldwijd slechts 399 exemplaren zijn voorzien.
Deze uitvoering krijgt een eigen combinatie van kleuren, materialen en decoraties. De aankleding verwijst onder meer naar bergen en rivieren, terugkerende motieven in de traditionele Chinese kunst.
In China zijn de voorbestellingen voor deze exclusieve versie begonnen. Volgens Chinese berichtgeving wordt een prijs van ongeveer 2,08 miljoen yuan verwacht. Dat komt omgerekend neer op grofweg een kwart miljoen euro. Het gaat nog niet om een definitief vastgestelde prijs, het is nog niet bekend wat eventuele Europese uitvoeringen zouden kosten.
Voor BYD is zo’n prijsniveau natuurlijk opmerkelijk, maar voor het segment waarin Yangwang wil meespelen is het niet uitzonderlijk. De gevestigde Europese luxemerken verkopen al jarenlang auto’s waarvoor klanten enkele tonnen betalen. Bij uitgebreid gepersonaliseerde uitvoeringen kan dat bedrag nog aanzienlijk oplopen.
De vraag is vooral of Yangwang voldoende uitstraling en exclusiviteit kan opbouwen om ook in dat gezelschap serieus genomen te worden. De techniek en de uitrusting zijn indrukwekkend, maar in deze prijsklasse spelen merkgeschiedenis, reputatie en persoonlijke wensen eveneens een grote rol.
Komt de Yangwang Altior ook naar Europa?
Yangwang heeft plannen om de Europese markt te betreden. Volgens berichtgeving van Autocar bereidt BYD het luxemerk voor op een Europese introductie in 2028.
Of ook de Altior naar Nederland komt, is nog niet bevestigd. Toch zijn er aanwijzingen dat BYD het model nadrukkelijk onder de aandacht van het Europese publiek wil brengen. Zo heeft het concern een uitgebreid Nederlandstalig persbericht verspreid. Dat maakt een toekomstige Nederlandse introductie voorstelbaar, al ontbreken een concrete verkoopdatum en Europese prijzen.
Voorlopig laat de Altior vooral zien hoe ver de ambities van BYD inmiddels reiken. Het concern concurreert met Europese fabrikanten op het gebied van elektrische aandrijving, accutechniek en prijs, maar probeert met Yangwang ook een plaats te veroveren in het exclusieve luxesegment. Of Europese klanten bereid zijn daarvoor een nieuw Chinees merk te kiezen, zal uiteindelijk moeten blijken.
