De nieuwe Lucid Cosmos laat zich steeds beter zien. Het Amerikaanse merk heeft onlangs een korte video gepubliceerd waarin enkele details van de toekomstige elektrische SUV zichtbaar worden. De smalle verlichting en aflopende daklijn geven alvast een indruk van het ontwerp. Maar onder die carrosserie schuilt misschien wel het interessantste onderdeel van de Cosmos: een nieuwe technische basis waarmee Lucid een grote actieradius wil combineren met een relatief compacte accu. Inmiddels is ook duidelijk dat de productie in de tweede helft van 2027 moet beginnen.
Geen enorme accu nodig voor een grote actieradius
Lucid heeft zich met de Air en Gravity vooral onderscheiden door efficiënte elektrische aandrijftechniek. Die ervaring wil de fabrikant nu gebruiken voor een aanzienlijk toegankelijker model. De Cosmos wordt een SUV in het middensegment, waarvoor in de Verenigde Staten een instapprijs onder de 50.000 dollar wordt nagestreefd.
Bij de presentatie van zijn nieuwe Midsize-platform liet Lucid zien wat dat technisch moet opleveren. Voor een actieradius van ongeveer 300 mijl, omgerekend 483 kilometer, rekent de fabrikant bij de vierwielaangedreven Cosmos met een accu van 69 kWh. In dezelfde vergelijking hebben drie concurrerende SUV’s volgens Lucids berekeningen respectievelijk 73, 82 en 86 kWh nodig om dezelfde afstand af te leggen.
Dat zijn vooralsnog eigen berekeningen van Lucid, geen definitieve typegoedkeuringswaarden. Ook de 69 kWh is nog geen bevestigde accucapaciteit van een productie-uitvoering.
Het uitgangspunt is wel duidelijk. Een elektrische auto die minder stroom verbruikt, heeft voor dezelfde afstand minder energie nodig. Daardoor kan de accu kleiner en lichter worden. Dat scheelt niet alleen gewicht, maar ook kostbare grondstoffen en uiteindelijk productiekosten.
Nieuwe Atlas-aandrijving moet het verbruik verlagen
De belangrijkste technische vernieuwing is de Atlas-aandrijfeenheid, die Lucid speciaal voor zijn nieuwe Midsize-platform heeft ontwikkeld. Deze combineert de elektromotor, overbrenging en vermogenselektronica in een compacte constructie.
Volgens Lucid bevat Atlas ruim 30 procent minder onderdelen dan de bestaande Zeus-aandrijfeenheid. Bovendien is hij 23 procent lichter en liggen de materiaalkosten volgens de fabrikant ongeveer 37 procent lager.
De kleinere afmetingen bieden ook voordelen bij de inrichting van de auto. Door de aandrijving minder ruimte te laten innemen, blijft er meer plaats over voor inzittenden en bagage. Lucid zegt dat de Cosmos daardoor relatief veel binnenruimte kan bieden zonder dat de carrosserie onnodig groot hoeft te worden.
Ook de stroomlijn speelt een rol. Net als bij de Air en Gravity besteedt Lucid veel aandacht aan de luchtweerstand. De sterk aflopende daklijn die in de nieuwe beelden zichtbaar is, past bij die ontwerpfilosofie. Hoe gunstig de luchtweerstand daadwerkelijk wordt, moet nog blijken.
Lucid streeft voor de vierwielaangedreven Cosmos naar een efficiëntie van maximaal 4,5 mijl per kWh volgens een Amerikaanse EPA-inschatting. Dat komt omgerekend neer op ongeveer 13,8 kWh per 100 kilometer. Een officiële WLTP-verbruikswaarde is nog niet beschikbaar.
Snelladen op 800 volt
De Cosmos krijgt een 800-voltarchitectuur en moet volgens de huidige doelstellingen in veertien minuten voldoende energie kunnen laden voor ruim 320 kilometer extra actieradius.
Daarbij is het goed om onderscheid te maken tussen laadvermogen en de afstand die tijdens een laadpauze wordt toegevoegd. Een zuinige elektrische auto kan met dezelfde hoeveelheid geladen energie verder rijden dan een minder efficiënte auto. Dat is een voordeel dat niet rechtstreeks uit het maximale laadvermogen valt af te lezen.
De genoemde veertien minuten zijn overigens nog een fabrieksdoelstelling. Lucid heeft geen definitieve laadcurve of onafhankelijke laadtest gepubliceerd. Pas daarmee kan worden beoordeeld hoe snel de Cosmos onder verschillende omstandigheden werkelijk laadt.
Een kleinere accu kan de Cosmos betaalbaarder maken
De efficiëntie is niet alleen aantrekkelijk voor de bestuurder. Voor Lucid zelf kan een kleinere accu een belangrijke kostenbesparing opleveren.
De fabrikant rekent in zijn eigen vergelijking met ongeveer 120 dollar aan accukosten per kWh. Het verschil tussen een accu van 69 en 86 kWh vertegenwoordigt bij die aanname ruim 2.000 dollar. Dat bedrag staat nog los van eventuele besparingen op gewicht, constructie en productie.
Lucid probeert bovendien de hele auto eenvoudiger te bouwen. Minder onderdelen, een compactere aandrijving en een gestroomlijnd productieproces moeten de kosten verder drukken. Het nieuwe platform vormt ook de basis voor de toekomstige Lucid Earth, zodat beide modellen een groot deel van hun techniek kunnen delen.
De Cosmos zal daardoor aanzienlijk goedkoper moeten worden dan de huidige Air en Gravity. Een echte budgetauto wordt het echter niet. Lucid blijft zich richten op het hogere deel van de markt, waar ook modellen als de Tesla Model Y en diverse elektrische SUV’s van Duitse premiummerken actief zijn.
Productie in 2027, Nederlandse prijs nog onbekend
Lucid heeft inmiddels bevestigd dat de ontwikkeling van zijn Midsize-platform de laatste testfase heeft bereikt. De prototypes ondergaan onder meer botsproeven en andere controles die nodig zijn voor de toelating op de markt. De proefproductie nadert haar afronding.
De reguliere productie staat gepland voor de tweede helft van 2027, in Lucids nieuwe fabriek in Saudi-Arabië. Begin 2027 wil de fabrikant bekendmaken wanneer de Cosmos officieel wordt onthuld en wanneer de productie precies begint.
Europa maakt nadrukkelijk deel uit van de plannen, maar een Nederlandse introductiedatum en verkoopprijs zijn nog niet bevestigd.
Voor de Cosmos wordt vooral interessant of Lucid zijn technische doelstellingen ook in een betaalbaarder productiemodel weet waar te maken. Een relatief kleine accu, een laag verbruik en snelle laadmogelijkheden kunnen samen een aantrekkelijk pakket opleveren. De definitieve specificaties en onafhankelijke metingen zullen moeten uitwijzen hoeveel van die belofte overeind blijft.