Een flinke onderdeel van de branche van elektrische auto’s zal gevormd worden door de batterijproducenten. Meer dan ooit zullen batterijen nodig zijn om de wereld draaiende te houden. De startup in batterijen Northvolt heeft nu aangekondigd dat het de grootste batterijfabriek van Europa gaat bouwen. Die komt in Zweden te staan.
Tesla-rivaal
Het is tegenwoordig zeer gebruikelijk om een dienst, model of ontwikkeling te spiegelen aan datgene wat Tesla doet wanneer het om elektrisch rijden gaat. Ook in het geval van de batterijfabriek is dit aan de orde. Northvolt heeft namelijk aangekondigd dat het met de fabriek de concurrentie aan wil gaan met de gigafabriek die Tesla aan het bouwen is. Daarvoor trekt het dan ook een flink gebied in Zweden uit.
Skelleftea
De batterijfabriek komt in het gebied rondom de Zweedse plaats Skelleftea te staan. Dit ligt behoorlijk hoog in het land, zo’n 150 kilometer ten westen van de hoofdstad Stockholm. In de fabriek is ruimte voor zo’n 2.500 arbeidsplaatsen. Daarnaast komt er een ontwikkelingscentrum waar nog eens zo’n 300 tot 400 mensen aan de slag zullen gaan. De plek die gekozen is, is vooral uit kostenoogpunt juist gebleken. Het ligt nabij onder andere de kobalt- en nikkelindustrie van Zweden. Dit zijn twee zeer belangrijke grondstoffen voor de batterijen die in de elektrische voertuigen worden gebruikt. Bovendien is ook industrieonderneming ABB hier gevestigd. Dit bedrijf heeft dan ook een belang in Northvolt genomen.
Over 5 jaar
De fabriek zal in de tweede helft van 2018 gebouwd gaan worden. In 2020 zal hij dan operationeel zijn. In de drie jaar die daarop volgen zal de productie langzaam worden opgevoerd tot in 2023 de maximale capaciteit wordt bereikt. In die periode van zes jaar zal een investering van bijna vijfmiljard euro nodig zijn om de hele ontwikkeling van de fabriek te kunnen bekostigen. De Zweedse overheid zal hier een deel van voor zijn rekening nemen.
