Cruise, een van de merken van General Motors, introduceert de Origin. Dit is een autonoom rijdende elektrische personenbus voor zes personen. Hij is uiteraard ook voorzien van een volledig elektrische aandrijflijn. De Cruise Origin is met name bedoeld als shuttle en als deelauto voor korte ritten. General Motors (GM) zet met de Origin grote stappen. De Origin moet namelijk daadwerkelijk in productie gaan. Dit in tegenstelling tot veel andere fabrikanten, die van soortgelijke voertuigen alleen studiemodellen laten zien. Maar wanneer Cruise de Origin in productie neemt, dat is niet bekend. Wat we wel weten, is dat Cruise de Origin samen met Honda ontwikkelt. Het gezamenlijk project van Cruise en Honda is alweer in de derde ontwikkelingsgeneratie beland.
Modulaire opbouw
Dan Ammann, CEO van Cruise, legde optimistisch uit: “Hij rijdt autonoom. Hij is helemaal elektrisch. Hij kan worden gedeeld. En hij zal in serie worden geproduceerd.” Volgens Ammann is het voertuig ook modulair opgebouwd. Daardoor hoeft men ondanks de snel voortschrijdende technologie voor autonoom gebruik niet bevreesd te zijn voor verouderde technologie, waardoor voertuigen voortijdig buiten gebruik moeten worden genomen, aldus Dan Ammann.
Veel beenruimte en makkelijke instap
De Origin is volgens Cruise geschikt om maximaal zes passagiers te vervoeren. Deze zitten – net als in een trein of gondel – tegenover elkaar. Hierbij hebben de ontwikkelaars extra veel aandacht besteed aan de hoeveelheid beenruimte. De deuren schuiven open naar de zijkant. Ze moeten volgens Cruise voldoende ruimte bieden om twee personen tegelijkertijd in en uit laten te stappen. Bovendien is de ingang zeer laag, zodat de instap heel gemakkelijk is. Dit alles moet de standtijden verkorten. Er wordt door Cruise uiteraard ook veel belang gehecht aan de veiligheid en de sensoren. Ee aantal; sensoren kan draaien als de kop van een uil. Daardoor kan de auto altijd zien wat er om hem heen gebeurt. Binnenin biedt de Origin ook airbags, SOS-knoppen en een dakcamera. De reizigers kunnen de rit eenvoudig starten door op de “Start-Ride”-knop te drukken.
Testfase op privé-campus
Binnenkort zal de Origin worden getest op een privé-campus. De Cruise Origin kan nu namelijk een uitgebreide testfase tegemoetzien. De Origin gaat daarom binnenkort op een privé-campus rijden. Hij is tot nu toe is hij alleen nog maar op het gesloten fabrieksterrein van GM en Honda in gebruik geweest. Aan de hand van de bevindingen uit deze uitgebreide praktijktest, kijken GM en Honda wat de volgende stappen in de ontwikkeling van de Origin zijn. Het zal interessant zijn om te zien hoe concreet de plannen van Cruise in werkelijkheid zijn. Er is door Cruise daadwerkelijk gezegd dat de Origin in productie gaat. Maar Cruise moet de productie nog wel plannen. Zo concreet en ver gevorderd zijn de plannen misschien ook weer niet.
