Xiaomi heeft eergisteren officieel bevestigd dat het vanaf 2027 elektrische auto’s in Europa gaat verkopen. Na het grote succes van de SU7 en YU7 in China bereidt het merk een serieuze entree voor, met een R&D-centrum in Duitsland en een duidelijke focus op prijs en de koppeling met smartphones en smart home-producten. Daarmee richt Xiaomi zijn blik nadrukkelijk op de Europese automarkt en kan het de bestaande spelers onder druk zetten.
Nog meer keus voor Europese automobilisten
Voor consumenten in Europa betekent dit dat er binnen enkele jaren opnieuw een grote speler uit China toetreedt. Waar merken als BYD en NIO al leverbaar zijn, belooft de Chinese technologiereus de strijd aan te gaan met scherpe prijzen en een brede integratie met zijn andere producten. Denk aan auto’s die direct communiceren met een Xiaomi-smartphone of smart home-installatie.
Met die benadering probeert Xiaomi een herkenbare meerwaarde te bieden ten opzichte van bestaande merken. In eigen land werkt dit al: veel klanten waarderen de naadloze koppeling van producten en zien de auto als onderdeel van een groter ecosysteem.
Vraag is bijna overstelpend
De vraag in China naar de eerste modellen van Xiaomi is zo groot dat de levertijden inmiddels oplopen tot meer dan een jaar. Dat verklaart waarom de stap naar Europa pas in 2027 wordt gezet: eerst moet de productiecapaciteit in China worden opgeschaald.
Het is nog niet bekend of Xiaomi in Europa ook auto’s gaat assembleren, of dat levering volledig vanuit China plaatsvindt. Dat laatste zou vanwege Europese importheffingen de prijs kunnen opdrijven, al benadrukt Xiaomi dat het merk betaalbaarheid hoog in het vaandel houdt.
Technologische troef Xiaomi
Een van de speerpunten is de eigen 800-volt architectuur, die hoge laadsnelheden en efficiënte aandrijving mogelijk maakt. In de praktijk betekent dit kortere laadtijden en lagere energiekosten. Voor Europese automobilisten is dat interessant, omdat snelladen langs de snelweg steeds gebruikelijker wordt.
Daarnaast kiest Xiaomi voor een strategie waarin zowel sportieve sedans als ruime SUV’s een rol spelen. Daarmee dekt het merk in theorie een breed spectrum van de markt, al blijft voorlopig onduidelijk met welke modellen het in Europa van start gaat.
Xiaomi al bezig met Europese voorbereiding
In Duitsland bouwt Xiaomi een onderzoeks- en ontwikkelingscentrum, waar ook ingenieurs van BMW naartoe zijn gehaald. Hun opdracht: de auto’s aanpassen aan Europese regelgeving en veiligheidsnormen. Ook wordt gekeken naar integratie met de Europese laadinfrastructuur, die op onderdelen verschilt van de Chinese standaarden.
Door deze voorbereiding geeft Xiaomi aan dat het niet gaat om een kortstondige export, maar om een structurele aanwezigheid. De eerste landen waar een introductie voor de hand ligt, zijn Duitsland, Nederland en Scandinavië.
Uitdagingen en concurrentie Xiaomi
De entree van Xiaomi komt niet zonder obstakels. De Europese markt is sterk concurrerend, met gevestigde namen als Tesla, BMW, Kia, Hyundai, Volkswagen en Volvo, én met nieuwe spelers als BYD, Nio en Xpeng. Daarbovenop komen nog de recente Europese importheffingen op Chinese EV’s.
Xiaomi moet daarom niet alleen inzetten op design, prestaties en prijs, maar ook op gebruikservaring. De integratie van de auto in het bredere Xiaomi-ecosysteem kan daarbij een onderscheidend voordeel opleveren.
Met zijn sterke positie in consumentenelektronica heeft Xiaomi immers een uniek verkoopargument in handen: de belofte dat de auto niet op zichzelf staat, maar onderdeel is van een volledig verbonden leefomgeving.
Als het Chinese concern erin slaagt om zijn auto’s tegen een concurrerende prijs naar Europa te brengen en ook qua service en ondersteuning de beloften waar te maken, kan dit opnieuw druk zetten op Europese fabrikanten om hun elektrische modellen betaalbaarder te maken. Voor consumenten kan dit leiden tot meer keuze en lagere instapprijzen in het middensegment.
